Les produits laitiers sans lactose sont une tendance alimentaire populaire. Ça a commencé avec du lait et désormais, les yaourts, fromages et beurres sans lactose se trouvent dans les glacières à lait. En quoi les produits sans lactose diffèrent-ils des produits "traditionnels" ? Qui doit en manger et qui doit les éviter ?
D'où vient l'intolérance au lactose ?
Il existe deux types d'intolérance au lactose - primaire et acquise. La première se produit chez environ 30 % de la population et apparaît dès l'enfance - vers l'âge de trois ans, lorsque la production naturelle de l'enzyme qui digère le lactose, la lactase (elle était nécessaire pour digérer le sucre contenu dans le lait maternel), "cesse". Par ailleurs, 30 % des personnes ont une prédisposition génétique à l'intolérance au lactose, qui peut se manifester à tout moment de la vie. Elle est souvent déclenchée... par l'arrêt du lait pendant une longue période. Lorsque l'organisme n'a pas besoin de digérer le lactose, la production naturelle de lactase disparaît avec le temps.
Toutefois, on peut affirmer sans risque de se tromper que le problème de l'intolérance au lactose est très répandu en France. Son diagnostic n'est pas facile, car les problèmes gastro-intestinaux qu'il provoque - douleurs abdominales, ballonnements, gaz, sensation de satiété - peuvent avoir des causes différentes. Il peut également être déroutant de constater que certaines personnes tolèrent bien une pointe de lait dans leur café, et que ce n'est qu'en consommant davantage de lait qu'elles peuvent développer des problèmes d'estomac. En fin de compte, de nombreuses personnes optent pour des produits laitiers sans lactose, soit de leur propre chef, soit après avoir consulté leur médecin.
Produits laitiers sans lactose - sont-ils bons pour la santé ?
Les produits laitiers sans lactose, tels que le yaourt, le kéfir et le fromage sans lactose, n'ont pas une valeur nutritionnelle différente de celle des produits traditionnels. Mais attention : ils sont sans danger pour les personnes qui ne peuvent pas consommer de lait et de produits laitiers uniquement en raison d'une intolérance au lactose. Ils ne sont pas recommandés aux personnes qui trouvent les produits laitiers nocifs en raison de problèmes intestinaux. Ils ne sont pas non plus recommandés pour les personnes souffrant d'allergies. N'oubliez pas qu'une intolérance au lactose, ou sucre, n'est pas la même chose qu'une allergie aux protéines du lait de vache.
L'allergène le plus courant est la caséine, qui est contenue dans le lait. Dans ce cas, vous ne pouvez boire que du lait hypoallergénique, dans lequel la protéine est décomposée en peptides plus petits, voire en acides aminés. Lors de l'achat de produits laitiers, il est toujours utile de vérifier leur composition. Du lait en poudre est souvent ajouté au yaourt afin de le rendre plus consistant et plus appétissant. De cette façon, le lactose apparaît dans un produit qui ne devrait pas en contenir (car il est consommé par les bactéries responsables de la fermentation du lait). Aimez-vous les yaourts aromatisés ? Vérifiez la quantité de fruits, de sucre ou de sirop de glucose-fructose qu'ils contiennent. En général, il y a peu de fruits et trop de sucreries (et de calories). Il est préférable d'acheter des yaourts naturels et d'y ajouter des fruits, des noix ou un peu de miel. Le fromage blanc maigre sera moins calorique que le fromage gras, mais plus pauvre en vitamines liposolubles. Bien que le fromage jaune soit une bombe calorique, il constitue une bonne source de calcium. Dans un régime équilibré, il est préférable de les inclure tous, en les consommant de manière interchangeable et en faisant attention à la quantité.
Pourquoi le lait sans lactose est-il plus sucré ?
Pour fabriquer un produit laitier sans lactose, en l'occurrence du lait, il faut se débarrasser du lactose - des enzymes sont ajoutées au lait pour le décomposer en glucose et galactose. Chacun de ces sucres séparément est définitivement plus sucré qu'en duo ! Toutefois, bien que le lait sans lactose ait un goût plus doux, sa teneur en calories est la même. Certains produits traités de cette manière ont également une couleur différente, généralement légèrement rose. Cela dépend de la quantité d'enzyme utilisée - la lactase. Ne vous inquiétez pas, cette couleur du lait sans lactose n'a pas d'impact négatif sur la santé.
Les adultes doivent-ils boire du lait sans lactose ?
Certaines personnes estiment que, puisque dans le monde animal, le lait n'est bu que par les tout-petits, et plus par les adultes, le même principe devrait s'appliquer aux humains. Mais le régime alimentaire de l'homme diffère de celui des autres mammifères à bien des égards ! Le lait en quantité modérée est également nécessaire pour les adultes. Il fournit de précieuses protéines, du calcium facilement digestible et des vitamines liposolubles. C'est également une source d'acides gras à chaîne courte CLA (acide linoléique conjugué) dont les bienfaits pour l'organisme ont été prouvés. Des études ont montré qu'ils ont des propriétés anticancéreuses et anti-athérosclérotiques, qu'ils peuvent prévenir l'ostéoporose, le diabète et soutenir l'immunité. Vous n'aimez pas le lait ? Remplacez-la par d'autres produits laitiers. Les produits laitiers à base de lait de chèvre, de brebis ou de bufflonne ont une composition similaire à celle du lait de vache et contiennent également du lactose. La différence est qu'il est moins susceptible de provoquer une allergie aux protéines.
Est-il préférable d'acheter des comprimés d'enzymes et de boire du lait "normal" ?
Vous pouvez acheter en pharmacie des préparations d'enzymes digestives destinées aux personnes intolérantes et vous procurer des produits laitiers sans lactose. Bien qu'ils soient en vente libre, il vaut la peine de consulter votre médecin avant de commencer à les ingérer. Je vous mets en garde contre la prise d'un supplément à titre personnel, par exemple parce qu'il aide un ami. Peut-être n'en avez-vous pas du tout besoin ? La quantité de préparation enzymatique nécessaire pour obtenir l'effet désiré est également discutable. Il est difficile d'estimer si un comprimé suffit à digérer une petite quantité de lait ajoutée au café ou s'il peut supporter un grand bol de soupe au lait ? Et un excès du produit peut avoir un effet laxatif... Moi, au lieu de prendre des comprimés, je préférerais manger des produits laitiers sans lactose. D'autant que le choix est de plus en plus large et que les produits sont savoureux, sains et sûrs, comme le yaourt sans lactose, les fromages, le beurre ou le fromage.